甲醇系結構最為簡單的飽和一元醇，又稱“木醇”或“木精”。甲醇是無色有酒精氣味易揮發的液體。有毒，誤飲5～10毫升能雙目失明，大量飲用會導致死亡。用于制造甲醛和農藥等，并用作有機物的萃取劑和酒精的變性劑等。通常由一氧化碳與氫氣反應制得。

甲醇的主要用途

1. 基本有機原料之一。主要用于制造甲醛、醋酸、氯甲烷、甲胺和硫酸二甲酯等多種有機產 品。也是農藥（殺蟲劑、殺螨劑）、醫藥（磺胺類、合霉素等）的原料，合成對苯二甲酸二甲酯、甲基丙烯酸甲酯和丙烯酸甲酯的原料之一。還是重要的溶劑，亦可 摻入汽油作替代燃料使用。20世紀80年代以來，甲醇用于生產汽油辛烷值添加劑甲基叔丁基醚、甲醇汽油、甲醇燃料，以及甲醇蛋白等產品，促進了甲醇生產的 發展和市場需要。
2. 用作涂料、清漆、蟲膠、油墨、膠黏劑、染料、生物堿、醋酸纖維素、硝酸纖維素、乙基纖維素、聚乙烯醇縮丁醛等的溶劑。也是制造農藥、醫藥、塑料、合成纖維及有機化工產品如甲醛、甲胺、氯甲烷、硫酸二甲酯等的原料。其他用作汽車防凍液、金屬表面清洗劑和酒精變性劑等。
3. 甲醇用作清洗去油劑，MOS級主要用于分立器件，中、大規模集成電路，BV-Ⅲ級主要用于超大規模集成電路工藝技術。
4. 用作分析試劑，如作溶劑、甲基化試劑、色譜分析試劑。還用于有機合成。
5. 用于電子工業， 常用作清洗去油劑。
6. 通常甲醇是一種比乙醇更好的溶劑，可以溶解許多無機鹽。
7. 主要用于制甲醛、香精、染料、醫藥、火藥、防凍劑、溶劑等。

甲醇的發展應用

甲醇燃料是利用工業甲醇或燃料甲醇,加變性醇添加劑,與現有國標汽柴油(或組分油),按一定體積(或重量比)經嚴格科學工藝調配制成的一種新型清潔燃料.可替代汽柴油,用于各種機動車,鍋灶爐使用.生產甲醇的原料主要是煤,天然氣,煤層氣,焦爐氣等,特別是利用高硫劣質煤和焦爐氣生產甲醇,既可提高資源綜合利用又可減少環境污染.發展煤制甲醇燃料,補充和部分替代石油燃料,是緩解我國能源緊張局勢,提高資源綜合利用,保護生態環境的一條有效捷徑.

甲醇燃料一般分為甲醇汽油和甲醇柴油。

甲醇汽油是車用燃料替代，是新能源的重要組成部分。原油是全球最主要的一次能源，當前能源短缺的實質是原油短缺。車用燃料是原油最主要的應用領域，占全球原油總消耗量的70%以上。甲醇汽油是一種"以煤代油"路徑，甲醇汽油由汽油、甲醇和甲醇汽油添加劑配置而成的新能源燃料，可以作為汽油的替代物從而實現對原油的部分替代。

甲醇柴油：柴油、甲醇、添加劑按照一定的體積或質量比經過嚴格的流程調配而成的新型環保清潔燃料。清潔甲醇柴油是國標輕柴油中按體積或重量比加入一定比例（15%，50%，90%）的變性燃料甲醇配制而成的一種環保節能燃料。甲醇柴油其外觀為接近于柴油的澄清透明液體，粘度、熱值等指標均接近柴油，可替代柴油使用于內燃機柴油機車、工業鍋爐、灶爐等領域。但不適宜于車用。